مؤسسه فرهنگ معاصر كار خود را از سال 1360 شمسی با تجدید چاپ مجموعه فرهنگهای دوزبانۀ انگلیسی و فارسی زندهیاد سلیمان حییم آغاز كرد. تألیف و چاپ فرهنگ، به دلیل تغییرات مداوم زبان و تحول دانش فرهنگنگاری، فعالیتی نیست كه یكبار برای همیشه انجام گیرد، بلكه لازم است بازنگری و نوسازی هر فرهنگ تبدیل به فعالیتی دائمی شود؛ چرا كه حتی جدیدترین فرهنگها هم بعد از مدتی كهنه مینمایند. برای تحقق این هدف گروهی از برجستهترین زبانشناسان و زباندانان برای همكاری دعوت شدند و واحد پژوهش در این مؤسسه تشكیل شد. مهمترین فعالیتهای واحد پژوهش از بدو تشكیل تاكنون عبارتاند از:
ویرایش و بازسازی فرهنگهای قدیمی، تدوین فرهنگهای جدید، و ویرایش و آمادهسازی فرهنگهایی كه خارج از واحد پژوهش تدوین شدهاند.