نشر افکار در سال 1370 با اخذ مجوز فعالیت خود را به عنوان موسسهی خصوصی انتشارات آغاز کرد. این موسسه در طی نزدیک به سه دهه با برندهای "نشر افکار"، "شرکت نشر نقد افکار" و "افکار جدید" به نشر کتاب در حوزههای روانشناسی، جامعه شناسی، انسان شناسی و مردم شناسی، تاریخ و علوم سیاسی، ادبیات کهن و معاصر ایران و جهان، هنر و سایر حوزههای فرهنگ و دانش پرداخته است.